השלב הלוטאלי הוא המחצית השניה של המחזור החודשי, ממועד הביוץ ועד לתחילת הוסת.

במידה והתרחש ביוץ, הזקיק שממנו פקעה הביצית שהשתחררה לכיוון החצוצרה, נשאר בשחלה והופך למה שנקרא "גופיף צהוב". בזמן שהביצית נעה לאורכה של החצוצרה וממתינה לזרע, הגופיף הצהוב מפריש הורמון בשם פרוגסטרון שרמתו עולה כ-3 ימים לאחר הביוץ ומגיעה לשיא לאחר 9 ימים ממועד הביוץ. תפקידו העיקרי של הפרוגסטרון הוא לתמוך ברירית הרחם שהתעבתה בשלב הראשון של המחזור החודשי (שלב פוליקולארי) ולהכין את הרחם לקליטה של העובר (בתהליך הקרוי השתרשות). כאשר עובי רירית הרחם נותר קבוע, מרכיבים ברירית ממשיכים לשגשג ולהפריש חומרים החיוניים להשתרשות העובר, כמו גורמי גדילה ותאי חיסון שונים.

​

אם תהליך ההפריה אינו מתרחש (כ-6 ימים בממוצע ממועד הביוץ), הגופיף הצהוב מתנוון ורמות האסטרוגן והפרוגסטרון מתחילות לדעוך. הירידה בהורמונים אלו מובילה להתכווצויות של כדי הדם ברירית הרחם, עד למצב של דימום ונשירה של הרירית - הוסת.

​

לפיכך, הפרוגסטרון חיוני לעיבוי רירית הרחם ולהפרשה של חומרים חיוניים לגדילה באופן שמאפשר קליטה והתפתחות הריון. כאשר רמות הפרוגסטרון נמוכות בשלב זה של המחזור החודשי, תהליך זה אינו יתרחש במלואו, מה שעלול להוביל להפלה זמן קצר לאחר ההפריה או למחזור חודשי קצר מהממוצע.

​

אבחנה

בדיקות מעבדה - בעיקר רמות פרוגסטרון ביום ה-21 למחזור החודשי (לרוב אם הביוצים הם סדירים ביום ה-21 למחזור החודשי הפרוגסטרון נמצא בשיאו).

אולטרה-סאונד מעקב זקיקים - על מנת לוודא כי אכן קיים זקיק מפותח ולהעריך את עובי הרירית.

​

תסמינים

• שלב לוטאלי קצר - פחות מ-10 ימים.

• מחזור חודשי קצר - פחות מ-26 ימים.

• דימום טרום וסתי - הכתמות (לרוב חומות) לפני מועד הוסת.

• דימומים בין הוסתות - ללא כל סיבה ידועה אחרת.

• חום גוף נמוך - לרוב ממועד הביוץ חום הגוף עולה במקביל לעלייה ברמות הפרוגסטרון.

• מערכת חיסון ירודה - בשלב הלוטאלי ובמועד הביוץ.

• כפות ידיים ורגליים קרות - באופן כללי רתיעה מקור.

• הפלות מוקדמות וחוזרות - נטייה להפלות לאחר ההפריה או בטרימסטר ראשון.

​​

גורמים

התפתחות לא מספקת של הזקיקים - רמות נמוכות של FSH בשלב הלוטאלי ורמות נמוכות מידי של LH בשלב הביוץ. חשוב לזכור שהזקיק המפותח ביותר בסופו של דבר במידה ואכן יתרחש ביוץ, יהפוך לגופיף הצהוב המפריש פרוגסטרון, כך שאם אינו מפותח מספיק תהיה בעיה בהפרשה מספקת של הפרוגסטרון.

שינויים ברחם - גורמים כגון מיומות, אנדומטריוזיס, דלקת ברירת הרחם וכיוב' עלולים לשנות את הרקמה של הרירית ולפגוע ביכולתה להכיל את תהליך ההשתרשות.

היפר-פרולקטינמיה - רמות גבוהות של פרולקטין המדכאות את ייצור הפרוגסטרון ופעילותו.

בלוטת התריס - חוסר איזון בבלוטה גורם לחוסר איזון בהורמוני המין ובמחזור החודשי באופן כללי.

רירית רחם דקיקה - כאשר הרירית המיועדת להשתרשות העובר, לא עבה דיה. 

היפו-כולסטרולמיה - רמות נמוכות של כולסטרול בדם. כולסטרול הוא אבן הבניין ליצירת הורמוני מין ורמה נמוכה שלו, עלולה להוביל להפרעה בייצור הפרוגסטרון, לכן רזון קיצוני הכולל מסת שומן נמוכה מהרמות התקינות, עלולות להוביל לפגיעה בייצור הורמוני המין.

​

טיפול קונבנציונאלי

הטיפול בשלב לוטאלי קצר צריך להתייחס קודם כל לשורש הבעיה ולכן כל מקרה נבחן לגופו. ברוב המקרים הטיפול יכלול מתן תכשירי פרוגסטרון במינונים שונים, על מנת לתמוך בתהליך ההשתרשות וההריון. תכשירים כדוגמת: אוטרוגסטן (Uterogetson), אנדומטרין (E, nddometrin), קרינון (Crinone) וגסטון (Gestone), מכילים את ההורמון פרוגסטרון וניתנים במגוון תצורות הכוללות ג'ל ואגינלי, טבליות ואגינליות, זריקה לשריר וכמוסות ואגינליות רכות (התכשירים הניתנים באופן אוראלי לרוב מתקשים להיספג דרך מערכת העיכול).

תכשירים נוספים כמו פרגניל (Pregnyl) ואוביטרל (Ovitrelle), המכילים פרוגסטרון בשילוב עם ההורמון Beta HCG, ניתנים גם הם ומיועדים הן לעידוד ביוץ והן לתמיכה ושמירה על הריון.

​

​

​

​

​

תזונה

המלצה לצריכת מזונות התורמים לחיזוק המערכת החיסונית, מזונות המכילים חומצות שומן החיוניות לבנייה תקינה של הורמוני המין וויטמינים מקבוצת B, מזונות התומכים ברירית הרחם ומכילים פיטואסטרוגנים ותזונה הורמונלית מקדמת פוריות. 

​

צמחי מרפא

הטיפול הצמחי כולל צמחים המעודדים את ייצור הפרוגסטרון והפרשתו, צמחים התומכים ומעבים את רירית הרחם, צמחים המעודדים זרימת דם תקינה, איזון הורמונלי והנעת הרחם וכן במידת הצורך צמחים התומכים בשמירת הריון (במקרה של הפלות חוזרות ובמידה וקיים הריון). בנוסף, הצמחים שייבחרו יטפלו בשורש הבעיה כאשר כל מקרה ייבחן לגופו.

​

תוספי תזונה

בטיפול תמיד נעדיף להשיג את הרכיבים התזונתיים הנדרשים דרך התזונה והשימוש בתוספי התזונה יעשה אך ורק במידת הצורך ובמידה ונמצאו חוסרים בבדיקות הדם או במידה ויתגלו מופעים קליניים היכולים להפריע לשלב הלוטאלי להתקיים במלואו. התוספים ינתנו במטרה לחזק את מערכת העצבים, יסייעו בהפחתת רמות הדלקת, בייצור הורמוני המין ובתפקודי הכבד להמרה תקינה של ההורמונים.

​

פעילות גופנית

פעילות גופנית מאומצת מדי עלולה לגרום לרמות נמוכות של FSH וכך להפרעה בהתפתחות הזקיקים ולרירית רחם דקה בשלב הפוליקולארי ולרמות נמוכות של פרוגסטרון בשלב הלוטאלי. פעילות גופנית אינטנסיבית מדי נקשרה לא פעם במחקרים להפרעות בשלב הלוטאלי ולאי סדירות וסתית באופן כללי. עם זאת, פעילות גופנית שהיא קבועה ומתונה תורמת להעלאת רמות הורמוני המין אסטרוגן ופרוגסטרון. פעילות גופנית שמעודדת זרימת דם לרחם, תהיה אידאלית ביותר עבור נשים עם שלב לוטאלי קצר.

​